minguinho

Deriva do verbo 'minguar' (diminuir, encolher) acrescido do sufixo diminutivo '-inho'. A formação é comum na língua portuguesa para criar termos de tamanho reduzido ou afetividade.

Principalmente 'dedo mínimo', o menor dos dedos da mão.

Ampliação para 'algo muito pequeno', 'insignificante' ou 'pouco importante'. → ver detalhes

O sentido de 'dedo mínimo' permaneceu como o mais literal e comum. No entanto, por ser o menor dedo, 'minguinho' passou a ser usado metaforicamente para descrever qualquer coisa de tamanho diminuto ou de pouca relevância, como em 'ganhar um minguinho' (uma quantia irrisória de dinheiro) ou 'ter um minguinho de esperança'.

Presença em vocabulários e glossários da época, indicando sua incorporação à língua falada e escrita. (Referência: Corpus de vocabulário histórico português).

Possível menção em cantigas infantis e folclore, associado à contagem de dedos ou a rimas simples.

Uso em expressões populares e ditados, como 'promessa de minguinho' (uma promessa feita com o dedo mínimo entrelaçado, comum entre crianças).

Inglês: 'Pinky' (dedo mínimo), derivado de 'pink' (pequeno). Espanhol: 'Meñique', de origem incerta, possivelmente ligada a 'menor' ou 'pequeno'. O conceito de nomear o dedo mínimo com um termo para 'pequeno' é recorrente.

A palavra 'minguinho' mantém sua relevância como termo para o dedo mínimo e como adjetivo para algo pequeno ou insignificante. É uma palavra de uso comum no vocabulário informal brasileiro, sem conotações negativas ou positivas intrínsecas, dependendo do contexto.