mostravam-se

Deriva do verbo latino 'monstrare' (mostrar, indicar, apontar). A formação do pretérito imperfeito do indicativo ('mostravam') e a adição do pronome oblíquo átono 'se' (enclítico) seguem as regras gramaticais latinas que evoluíram para o português.

O sentido primário de 'tornar visível', 'exibir', 'apontar'. O pronome 'se' pode indicar reflexividade (eles mostravam a si mesmos) ou ser parte de construções verbais impessoais ou passivas sintéticas, dependendo do contexto.

O sentido mantém-se, mas o uso da enclise ('mostravam-se') versus próclise ('se mostravam') torna-se um marcador de registro linguístico. A enclise é mais formal e literária, enquanto a próclise é mais comum na fala cotidiana brasileira.

Registros em textos da Chancelaria Régia e em crônicas medievais portuguesas, que formam a base do português brasileiro. A forma 'mostravam-se' já aparece em documentos que atestam a gramática da época.

Presente em obras de Machado de Assis, José de Alencar e outros autores canônicos, onde a enclise é a norma gramatical preferencial para a escrita formal.

Menos comum em letras de música popular, que tendem a usar a linguagem coloquial e a próclise ('se mostravam'), mas pode aparecer em canções com intenção literária ou formal.

A forma 'mostravam-se' é raramente usada em posts de redes sociais, preferindo-se 'se mostravam' ou outras construções. Aparece em artigos de blogs, sites de notícias e publicações acadêmicas online.

Buscas por 'mostravam-se' em motores de busca geralmente levam a exemplos de uso em textos literários ou gramaticais, indicando seu status como forma mais formal.

Inglês: A estrutura equivalente seria 'they showed themselves', onde o pronome reflexivo 'themselves' segue o verbo. A distinção formal/informal é menos marcada pela posição do pronome. Espanhol: 'se mostraban', onde o pronome reflexivo 'se' precede o verbo (próclise) na maioria dos contextos, sendo a norma padrão. Francês: 'ils se montraient', similar ao espanhol, com o pronome reflexivo 'se' antes do verbo. A enclise em português é uma característica distintiva em relação a muitas outras línguas românicas e germânicas.

A forma 'mostravam-se' é um marcador de formalidade e erudição na língua portuguesa brasileira contemporânea. Seu uso indica uma escolha consciente por um registro linguístico mais elevado, comum em textos escritos que visam precisão e distanciamento da oralidade informal.