contentavam

Do verbo latino 'contentare', que por sua vez deriva de 'contentus', particípio passado de 'continere' (conter, segurar, abranger). O sentido evoluiu de 'conter-se' (em si mesmo, satisfeito) para 'estar satisfeito'.

Principalmente 'estar satisfeito', 'conformar-se com algo', 'ter por suficiente'.

O sentido de satisfação e conformidade se mantém, mas a forma verbal 'contentavam' é mais utilizada em contextos narrativos para descrever estados ou ações passadas que eram contínuas ou habituais.

A nuance de 'contentavam' reside na descrição de um estado de satisfação que perdurava ou se repetia em um período passado, como em 'Eles se contentavam com pouco' ou 'As gerações passadas contentavam-se com as tradições'.

Registros em textos antigos em português, como crônicas e obras literárias medievais, onde a conjugação do verbo 'contentar' já se fazia presente.

Presente em obras literárias que narram costumes e modos de vida de épocas passadas, descrevendo a atitude das pessoas em relação às suas circunstâncias.

Utilizado em romances naturalistas e realistas para descrever a resignação ou a satisfação passiva de personagens diante de condições sociais adversas.

Associada a sentimentos de resignação, aceitação, tranquilidade ou, em alguns contextos, passividade e falta de ambição. O peso emocional da palavra 'contentavam' depende fortemente do contexto em que é empregada.

Inglês: 'They were content' ou 'They contented themselves'. Espanhol: 'Se contentaban'. Ambas as línguas possuem formas verbais que expressam a mesma ideia de satisfação ou conformidade no passado.

A forma 'contentavam' é considerada formal e menos comum no discurso cotidiano brasileiro. É mais provável encontrá-la em textos acadêmicos, históricos, literários ou em citações de obras antigas. Em contextos informais, prefere-se 'estavam contentes', 'ficavam satisfeitos' ou expressões similares.