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Origem e Consolidação

Século XIX — A expressão 'estar com os nervos à flor da pele' começa a se consolidar na língua portuguesa, refletindo um estado de extrema sensibilidade e irritabilidade. A metáfora da pele como barreira fina e exposta sugere vulnerabilidade e reatividade aumentada. A origem exata é difícil de precisar, mas a construção é tipicamente portuguesa, com forte influência do francês 'avoir les nerfs à fleur de peau'.

A expressão é uma construção metafórica que compara o estado emocional de uma pessoa à pele, que, quando 'à flor da pele', está exposta, fina e sensível a qualquer toque ou estímulo. Acredita-se que tenha sido influenciada pela expressão francesa 'avoir les nerfs à fleur de peau', que possui um significado similar.

A expressão é utilizada em novelas e programas de TV para caracterizar personagens sob forte pressão psicológica ou em situações de conflito interpessoal, tornando-se parte do imaginário popular.